Юрій заочно навчався на факультеті соціології і права КПІ. Брав активну участь у Революції гідності.
На початку війни на сході України вирушив з друзями до Слов’янська. 17 квітня 2014 року Юрій потрапив у полон до терористів. Відтоді зв’язок з хлопцем був втрачений.
19 квітня тіло Юрія знайшли в річці Казенний Торець біля смт Райгородок Донецької області з ознаками насильницької смерті разом з тілом горлівського депутата Володимира Рибака.
За повідомленням пресслужби МВС, «причина смерті обох загиблих — комбінована травма тіла внаслідок тортур, з подальшим утопленням ще живих непритомних потерпілих».
За даними свідків, зокрема того, який був у полоні разом з Юрієм та вижив після катування, Юрія вбили за відмову говорити російською і відмову збрехати, що ходить до храму Московського патріархату.
20 лютого 2015 року Юрію Поправці присвоєно звання Героя України з удостоєнням ордена «Золота Зірка» посмертно.