Командні види спорту захоплюють глядачів видовищністю, несподіваними комбінаціями та непередбачуваністю результату. Для гравців – це можливість виявити свою майстерність: у якийсь момент виступити солістом, в інший – підіграти партнерові, в єдиному пориві досягти результату. Марія Іванівна Кузьмінова – старший викладач кафедри фізвиховання НТУУ "КПІ", відповідальна за навчальне відділення волейбол, – однолюб. Усе життя вона присвятила цьому красивому виду спорту. І Київській політехніці.
З 1976 р., на запрошення завідувача кафедри фізвиховання А.А.Жалея, студентка педагогічного факультету Київського інституту фізкультури Марія Кузьмінова стала працювати в КПІ тренером-викладачем. На той час вона була гравцем команди вищої ліги першості СРСР з волейболу ДСТ "Буревісник" м.Києва.
Волейбол – вибір сильних. Слабкий або піде, або стане сильним. Здається, що там складного: м'яч, дві стійки, сітка. І незрозуміла для невтаємничених магія руху м'яча з рук в руки, вгору-вниз, справа наліво, доки не зів'ється він свічкою над майданчиком і не погаситься вправною рукою, приносячи залікові бали команді. Протягом 20 років Марія Іванівна була граючим тренером жіночої збірної КПІ з волейболу, тренувала і чоловічу збірну, проводила заняття з фізвиховання на основному і спортивному відділеннях кафедри фізвиховання.
Жіноча збірна команда з волейболу під керівництвом М.І.Кузьмінової неодноразово ставала призером, а в 1991 р. зайняла перше місце в змаганнях на першість ДСТ "Буревісник" м.Києва, брала участь у змаганнях на першість м.Києва, на першість Клубних команд м.Києва, в змаганнях за Кубок м.Києва, в Спартакіаді ВНЗ України. Марія Іванівна організовувала і виїжджала з жіночою та чоловічою збірними на товариські зустрічі з командами вищої школи Польщі, Каунаського політехнічного інституту (Литва), ВНЗ України. Грати так, щоб уболівальники любили, тренери дякували, суперники боялися, а рідні пишалися, навчала своїх підопічних тренер. А ще – тренуватися з тими, хто сильніший; не здаватися там, де здаються інші; вірити у свої сили, тоді повірять й інші. Ці настанови згодилися багатьом у житті. Чимало випускників-волейболістів спілкуються з Марією Іванівною і донині. Час плине швидко, і вже їхні діти приходять на відділення волейболу – займатися улюбленим спортом своїх батьків.
"Колись волейбол украв моє серце, – зізнається Марія Іванівна. – І це була найщасливіша втрата в моєму житті. Стукіт волейбольного м'яча – це ритм ударів мого серця". Волейбол подібний до всесвіту. У ньому також спалахують зірки. Працюючи в КПІ, Марія Іванівна була членом збірної команди м.Києва з волейболу і брала участь у VІ та VІІ Спартакіадах УРСР, пізніше – у всесоюзних турнірах з волейболу серед ветеранів за збірну команду м.Києва. За сумлінну працю, активне суспільне життя та спортивні досягнення фото М.І.Кузьмінової було розміщено на Дошці Пошани КПІ (1987 р.).
Завжди доброзичлива, інтелігентна, готова поділитись своїми знаннями, вміннями, Марія Іванівна створила на навчальному відділенні волейбол високопрофесійний колектив однодумців, тут працюють з ентузіазмом, намагаючись привчити студентів займатись фізичною культурою та спортом протягом усього життя. З 1976 року, щороку разом з викладачами відділення волейболу, організовує та проводить змагання на першість з волейболу Спартакіади НТУУ "КПІ". Кузьмінова регулярно бере участь у методичних семінарах кафедри фізвиховання, наукових конференціях, опублікувала 11 статей у фахових виданнях.
З 1991 по 2008 рік М.І.Кузьмінова, за рекомендацією кафедри, працювала за сумісництвом в Політехнічному ліцеї НТУУ "КПІ": з 1992 р. – завідувач секції фізвиховання, з 1999 р. – завідувач кафедри загальних дисциплін (фізична культура, основи захисту Вітчизни, основи безпеки життєдіяльності). У зв'язку з тим, що вперше в Україні Політехнічний ліцей почав працювати за 12-бальною системою оцінювання знань, Марія Іванівна розробила нові навчальні робочі програми з фізвиховання.
Багаторічна плідна праця М.І.Кузьмінової в НТУУ "КПІ" неодноразово відзначалась грамотами, подяками, заохоченнями, цінними подарунками від кафедри фізвиховання, ФФВС, профспілкового комітету, НТУУ "КПІ", Політехнічного ліцею, Головного управління освіти м.Києва, голови КМДА, Головного управління освіти і науки КМДА.
Марія Іванівна захоплюється не лише волейболом, а й плаванням. Любить класичну музику, кіно. З величезною насолодою працює на присадибній ділянці, полюбляє балувати рідних кулінарними смаколиками чи власноруч зв'язаними (пошитими) речами. Спілкування протягом усієї трудової діяльності зі спортивною студентською молоддю допомагає їй зберігати фізичну форму і бажання працювати.
"З нагоди жіночого свята хочу побажати всім жінкам та їх родинам досягти найвищих успіхів у формуванні свого фізичного здоров'я", – говорить ветеран спорту. Тож зичимо їй і надалі залишатися для нас прикладом мужності, цілеспрямованості, працездатності й житейської мудрості.