Одним із небезпечних для людини хімічних факторів є азбест. Його волокна, що у багато разів тонші за волосину, проникаючи в організм, не виводяться з нього і не розщеплюються. У 1976 році Міжнародний центр досліджень раку класифікував азбест як канцерогенну речовину.