12 апреля 1961года в космос впервые полетел человек. Это был гражданин Советского Союза Юрий Алексеевич Гагарин.
Он родился в селе Клушино, Гжатского района Смоленской области 9 марта 1934 года. А в школу пошел только в 1943 г., когда село освободили от немцев. Далее учился в ремесленном училище г. Люберцы, где получил специальность формовщика-литейщика и одновременно в школе рабочей молодежи. В 1951-1955 гг. Гагарин учился в Саратовском индустриальном техникуме по специальности "Литейное производство", а в 1954-1955 гг. еще и в аэроклубе. Закончив техникум и аэроклуб, Ю.А.Гагарина в 1955 г. был направлен в Оренбургское училище военных летчиков. Училище он закончил в 1957 г. и выбрал службу на Севере, куда через полгода приехала и жена Валентина.
В 1959 г. Юрий Гагарин подал рапорт о вступлении в отряд космонавтов, куда был зачислен 7 марта 1960 г. В Центре подготовки космонавтов начались интенсивные занятия - физподготовка, занятия в классах и на тренажерах, изучение техники и работа на ней. Затем экзамены и госкомиссия, которая назначила Ю.А.Гагарина пилотом космического корабля, а Г.С.Титова - дублером.
12 апреля 1961г. в 9.07 по московскому времени начался первый в истории человечества космический полет человека. Через 108 минут Гагарин приземлился вблизи г. Саратова. Дорогу в космос человечеству был открыт.
После полета у Юрия Гагарина началась новая жизнь. Он теперь - не только командир отряда космонавтов. Его избрали депутатом Верховного Совета СССР, председателем или членом правлений нескольких обществ. А еще - обучение в Военно-воздушной инженерной академии им. Н.Е.Жуковского. Кроме того, поездки по приглашению многих стран, городов и предприятий. С декабря 1963 г. он стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. И готовился к полету на космическом корабле "Союз".
Дипломный проект Гагарин защитил 17 февраля 1968 г., а уже в марте начал тренировочные полеты, чтобы восстановить навыки пилотирования. Последнюю проверку проводил 27 марта 1968 г полковник В.С.Серьогин. Этот полет завершился трагически. Причины катастрофы не выяснены до сих пор.
Как депутат и как человек он был чутким к проблемам, которые беспокоят людей. Я принимал участие в обсуждении с Ю.А.Гагариным и В.М.Комарлвым проблем телецентра Байконура. Это была серьезная деловая беседа. И не только разговор. Были и значительные практические последствия. В частности - строительство новой телевизионной башни, что существенно улучшило качество передач на всей территории космодрома. Во время разговора Гагарин была не улыбающийся, как на большинстве фотографий, а сосредоточен и внимателен. Он вообще был разный при разных обстоятельствах - живой человек. Таким он и останется в моей памяти.
