Антарктическая станция «Академик Вернадский» была открыта в феврале 1996 года, когда Английское Антарктическое Общество передало Украине станцию «Фарадей».
Научная база на Аргентинских островах вблизи Антарктического полуострова была основана во время Британской экспедиции на Землю Грейама в 1934-1937 годах. В 1947 году англичане решили основать полноценную круглогодичную метеорологическую станцию. Проект предусматривал основания станции на основе первого здания на острове Винтер. Однако, когда экспедиция высадилась в конце января на этот остров, то не нашла никакой здания. Лишь позже на противоположном берегу пролива были найдены остатки деревянного сооружения, что позволило предположить, что здание снесло гигантской волной. В связи с этим первые зимовщики были вынуждены строить дом для себя своими силами из подручных средств. Станция была названа базой F, и была предназначена для зимовки 4-6 человек. До 53-го года люди зимовали на этом месте. И только в 54-м году новое здание было построено на соседнем острове Галиндез, где уже могли зимовать до 10-ти человек. Последняя крупная перестройка станции была в 1980 году, когда было пристроено двухэтажное здание старой одноэтажной. В 1977 году база F была переименована в станцию "Фарадей".
На станции проводились научные исследования по нескольким направлениям. Первоначально основное внимание уделялось метеорологической программе. Таким образом, данная станция имеет уникальный длинный ряд непрерывных метеорологических наблюдений в районе Антарктического полуострова. В 1957 году началась программа геофизических исследований, включающий в себя магнитометрические и ионосферные исследования.
В 1957 году на станции был установлен спектрофотометр Добсона, что положило начало измерениям содержания озона в атмосфере.
В 1996 году в 300 км к югу от «Фарадея» открыли новую, более современную станцию «Розера», которую оборудовали взлетной полосой и возможностью одновременного размещения около 100 специалистов в летний сезон. Стало экономически невыгодно содержать в одном и том же районе две станции. Закрывать станцию тоже довольно дорого, кроме того такую ценную.
В ноябре 1993 года Великобритания распространила через свои посольства предложение о передаче станции «Фарадей» на острове Галиндез Аргентинского архипелага одной из «неантарктичних» стран.
В августе 1994 года было принято решение передать станцию «Фарадей» Украине. В августе-сентябре 1994 проходила двадцать третьей сессия SCAR, на которой Украина вступила в эту международную организацию, которая занимается научными исследованиями в Антарктике.
В 1994 году стартовал проект «Украина возвращается в Антарктиду», на который фонд Сороса «Возрождение» выделил грант в сумме $ 12 тыс. Британцы передали станцию вместе с оборудованием, среди которого полярная реликвия - спектрофотометр Добсона - прибор для измерения озона, благодаря которому в 80-х годах была открыта озоновая дыра над Антарктидой. Украинские полярники подняли сине-желтый флаг над станцией 6 февраля 1996. Станция получила название «Академик Вернадский».
Численность украинской экспедиции обычно не превышает 15 человек, в основном ученых. Тон задают геофизики и метеорологи - станция ориентирована прежде всего на изучение климата.
Чем яснее погода, тем больше работы. Раз в неделю - связь с Киевом. Священный день у украинских полярников является пятница - генеральная уборка, сауна, ужин с вином. Обязательно в вечернем костюме. Погожие летние дни (в Украине в это время празднуют Рождество) - покорение ледовых гор близ станции.