С возникновением в середине 19 в. фотографии как разновидности изобразительного искусства, у человечества появилась возможность сохранить важные мгновения своего развития. Из старых фотографий мы познаем культуру жизни того времени.
Иногда старые фотографии появляются в поле зрения как немые свидетели прошлого. Так было и с этой фотографией. Она долгое время пролежала в архивных материалах фотолаборатории университета, пока не попала в Государственный политехнический музей. Здесь надо заметить, что фотографий - оригиналов учебного процесса КПИ дореволюционного периода сохранилось очень мало.
На этой фотографии не было никаких объяснительных надписей. Нигде ранее, ни в каких публикациях она не приводилась. Первое, что бросается в глаза - это фон, на котором снята группа преподавателей и студентов, а именно - актовый зал института с огромными портретами двух российских императоров - Александра II и Николая II, в котором выставлены образцы узлов мостов, балок, ферм и тому подобное. Это и стало отправной точкой в исследованиях.
Очевидно, предметы, расположенные за группой сфотографированных лиц, являются экспонатами Инженерного музея КПИ, который находился в помещении актового зала института с 1910 по август 1914. Практически, это единственное фото интерьера Инженерного музея, которое дошло до нашего времени.
|
Крайним слева во втором ряду на фотографии стоит Евгений Оскарович Патон - всемирно известный специалист в области мостостроения, основатель советской школы сварки. Это все в будущем, а на фотографии Е.О.Патон предстает перед нами в возрасте 41 года. Тогда он был ординарным профессором инженерного отделения КПИ и заведовал Инженерным музеем (годы руководства музеем 7 сентября 1905 - 31 мая 1912). Из вышеприведенного логично сузить временной промежуток, когда была сделана фотография, к периоду: 1910 - 31 мая 1912 |
 |
Если присмотреться и сравнить изображения некоторых лиц на фотографии с их известными портретами, то можно с уверенностью сказать, что второй слева в первом ряду - Симинский Константин Константинович (годы жизни: 1879 - 1932), который был заведующим кафедрой сопротивления материалов с 1911 по 1932 К.К.Симинский был соавтором некоторых научных трудов Е.О.Патона. |
 |
Четвертый слева в первом ряду - Ерченко Петр Феофанович (годы жизни: 1868 - 1927). В указанный период времени П.Ф.Ерченко был ординарным профессором инженерного отделения и деканом механического отделения КПИ. |
 |
Учитывая существующий служебный этикет, можно предположить, что справа П.Ф.Ерченко сидит Вячеслав Федорович Иванов, который был в то время деканом инженерного отделения. К сожалению, портрета или фотоизображения В.Ф.Иванова, с которыми можно было бы провести сравнение, не сохранились. |
 |
Вероятно, что четвертым слева во втором ряду стоит Николай Корнелиевич Пимоненко (годы жизни: 1862 - 1912). М.К.Пимоненко был заведующим кафедры начертательной геометрии с 1900 до дня своей смерти весной 1912
Если сопоставить все приведенные факты, то можно вычислить дату фотографии и событие, ставшее поводом для съемки группы преподавателей и студентов КПИ в те далекие времена: с большой вероятностью, это было начало 1912 и собрание по случаю 10-летия деятельности Инженерного музея КПИ. |
А кто мог быть автором этой фотографии? На ее картонной основе нет никаких пометок, указывающих на фамилию фотографа или название фотоателье. 
Это говорит о том, что фотография сделана силами и средствами института. К тому времени в КПИ курс фотографии преподавал известный фотограф - художник Николай Александрович Петров (годы жизни: 1876 - 1940). Кто знает, может сам фотомастер Н.А.Петров настраивал фотокамеру на это уважаемое общество.
Так одна старая фотография может вернуть нас почти на 100 лет назад. Глядя на нее, можно увидеть и почувствовать атмосферу уважительного отношения преподавателей и студентов к учебному процессу. Недаром в те времена студенты КПИ выполняли реальные дипломные проекты, часть которых сохранилась и до нашего времени. Это проекты мостов, выполненные под руководством Е.О.Патона. Они находятся в собрании Государственного политехнического музея.